Quelles radios diffusaient la Coupe du monde de football avant guerre ?

À l’aube des années 1930, la radio s’impose progressivement comme le média de l’instant. Les grands événements sportifs attirent un public toujours plus nombreux, mais les moyens techniques restent limités, notamment pour les compétitions organisées à l’étranger. La Coupe du monde de football, créée en 1930, va accompagner les progrès de la radiodiffusion.

En moins de dix ans, les stations françaises passent d’une simple évocation dans la presse à des retransmissions en direct des rencontres les plus importantes. Cette évolution témoigne autant de l’amélioration des réseaux de diffusion que de la popularité grandissante du football auprès du public français.

1930 – Urugay : une Coupe du monde encore lointaine

Passons rapidement sur la première Coupe du monde en 1930 en Uruguay. Les radios françaises sont encore toutes jeunes et la technique ne permet pas de suivre des matchs aussi loin. Ainsi, la ligne téléphonique Paris-Montevidéo vient tout juste d’être inaugurée. Pour suivre les joies de cet événement footballistique gagné par le pays organisateur, il faut alors se contenter de la presse écrite.

1934 – Italie : le football doit encore trouver sa place

C’est peut-être mieux en 1934 ? Pas vraiment. La coupe du monde qui se déroule en Italie ne passionne pas encore les foules. D’autres événements sportifs lui font de l’ombre comme la coupe Davis et Roland-Garros, le prix du jockey-club à Chantilly (en direct sur le poste de la Tour Eiffel repris par des radios régionales des PTT), Paris -Vichy à vélo (arrivée en direct sur Radio-Luxembourg). Mais bon, on peut compter sur la radio belge pour nous faire vivre cette finale de la Coupe du monde qui s’achève sur une victoire italienne.

1938 – France : le Mondial français change la donne

L’organisation de la Coupe du monde en France facilite considérablement le travail des radios. Les distances sont réduites et les infrastructures de transmission ont progressé. On constate que le football a gagné en notoriété. Les radios s’intéressent beaucoup plus à ce sport et à une Coupe du monde qui se déroule cette année-là en France. Les premiers matchs du Mondial sont diffusés par Radio-Paris puis c’est Paris-PTT et ses déclinaisons régionales qui prennent le relais. C’est Paris-PTT qui diffuse en direct la finale Italie-Hongrie (remportée par l’Italie).

Mais la station n’est pas toute seule. Des radios privées, Radio-Cité et Radio-37 diffusent également cette finale en direct. Preuve radiophonique que le football a gagné des galons.

Une étape importante dans l’histoire de la radio sportive

Même si les retransmissions restent limitées avant la Seconde Guerre mondiale, les Coupes du monde de 1930, 1934 et 1938 illustrent les progrès rapides de la radio. En l’espace d’une décennie, les auditeurs passent d’informations différées à des retransmissions en direct des rencontres les plus importantes. Cette évolution prépare les grandes heures de la radio sportive d’après-guerre, lorsque les compétitions de football deviendront des rendez-vous incontournables pour des millions d’auditeurs.